Résumé : Le plasma de quarks et de gluons est un état prédit de la matière, dans lequel notre univers devait se trouver pendant les premières microsecondes après le big bang. Des collisions violentes d’ions lourds sont susceptibles de le recréer en laboratoire. De nombreuses signatures de son apparition fugace ont été observées au collisionneur d’ions lourds relativistes (RHIC) de Brookhaven, aux USA, et révèlent les propriétés de cette nouvelle phase de la matière nucléaire.